El arroz es un alimento básico en la dieta de muchas culturas, especialmente en Asia. En Japón, donde se cultiva y se aprecia el arroz. El Takuhanki (olla arrocera), llamado en muchos paises Suihanki, es una herramienta indispensable en cualquier hogar o restaurante asiático.
Desde hace siglos, las ollas arroceras japonesas han evolucionado para ser más eficientes y fáciles de usar, y hoy en día existen muchos tipos diferentes que se adaptan a diferentes necesidades y gustos.
En este artículo, exploramos cómo son las ollas japonesas suihanki, como se usan, la importancia que tienen en la cocina japonesa y su historia.
¿Cómo es una olla arrocera japonesa?
Una olla arrocera japonesa, ( Suihanki o Takuhanki según donde te encuentres) es un recipiente de cocción utilizado para cocinar arroz en un estilo tradicional japonés. Las ollas o cazuelas para cocinar arroz japonés tradicional más conocidas se denominan Donabe (olla de barro) y suelen estar construidas en barro cocido, cerámica o gres. Se caracterizan por su forma cónica y por mantener una temperatura y humedad constantes durante la cocción, lo que permite obtener un arroz suave y húmedo. Con las ollas japonesas tradicionales no hay que limitarse solamente a cocinar arroz, también se pueden cocinar otros tipos de alimentos para hacer otras recetas como guisos y estofados.
En la actualidad (2023) estos modelos de ollas arroceras japonesas se han hecho muy populares entre los amantes de la cocina asiática y se han convertido en una opción inmejorable opción para las personas que buscan cocinar el arroz de una manera tradicional y auténticamente asiática en casa.
¿Cómo se utiliza una olla arrocera japonesa?
Las ollas arroceras japonesas están específicamente diseñadas para cocinar los distintos tipos de arroz de manera uniforme. En general, el proceso consiste en lavar el arroz, añadirlo a la olla junto con agua en una proporción adecuada, cerrar la olla y calentarla hasta que el agua hierva. Luego, se reduce la temperatura y se mantiene la olla a fuego lento hasta que el agua se evapore y el arroz esté cocido. La tapa de la olla japonesa suele estar diseñada para permitir el escape de vapor durante el proceso de cocción, lo que ayuda a mantener la consistencia y el sabor adecuados del arroz.
¿Qué características especiales tienen las arroceras japonesas?
Las características esenciales que hacen que las arroceras japonesas se diferencien de otras ollas y que sean una herramienta esencial en la cocina japonesa y en otras culturas donde se valora la calidad y el sabor del arroz bien cocido son las siguientes:
- Materiales de construcción: Los materiales usados para este tipo de ollas son muy duraderos. Se suelen utilizar materiales resistentes y con una excelente conducción y mantenimiento del calor como pueden ser el acero inoxidable y la cerámica.
- Diseño: Las ollas arroceras japonesas tradicionales suelen tener un diseño cónico. Esta forma cónica no es por capricho del fabricante, este diseño en forma de cono se realiza porque de esta forma se permite cocinar el arroz completamente de una manera homogénea, además de mantenerlo húmedo y suelto. Su tapa sellada retiene el vapor y evita que se seque
- Fácil limpieza: Al ser recipientes cerámicos o metálicos resulta bastante fácil y cómoda su limpieza.
- Controles de Temperatura: En las ollas de arroz eléctricas japonesas nos encontraremos con dispositivos electrónicos. Estos tipos de olla japonesa van provistos de un control específico de temperatura y tiempo para cocinar el arroz de manera perfecta y sin quemarlo o dejarlo crudo.
¿Por qué son tan importantes en la cocina japonesa?
En Japón, el arroz es uno de los alimentos más importantes en su dieta diaria, de hecho, el continente asiático produce el 90% de la producción mundial. Por eso, el arroz es un producto clave en la mayoría de sus platos tradicionales y cotidianos, ya que sirve como plato principal o como acompañamiento de otros platos como el Sukiyaki, una receta de estofado japonés a base de carne.
Tamaños de Arroceras tradicionales japonesas
Las ollas japonesas se encuentran en una amplia variedad de tamaños, adaptándose a las necesidades de cada hogar. Desde las ollas más pequeñas, diseñadas para preparar una o dos porciones de arroz, hasta las ollas familiares de mayor capacidad.
Una de las opciones más populares, son las ollas japonesas para dos personas ( 2 tazas de arroz), que tienen una capacidad total de 1 litro. Estos tamaños de olla japonesa( como la que encabeza este artículo) son ideales para hogares pequeños o para aquellos que desean preparar una cantidad limitada de arroz. Su tamaño compacto la hace fácil de almacenar y perfecta para preparar comidas rápidas y sabrosas.
Por otro lado están las ollas japonesas familiares, diseñadas especialmente para hogares más grandes o para ocasiones especiales donde se requiere cocinar grandes cantidades de comida. Aunque existen ollas japonesas con capacidades de hasta 5,5 litros, un tamaño medio familiar muy popular es la olla de 3 litros, como esta Olla Japonesa tradicional
Tipos de arroceras japonesas
Las ollas japonesas además de por su tamaño, también están divididas en tipos y modelos. Los más representativos son los siguientes:
- Arrocera eléctrica japonesa: La olla eléctrica arrocera japonesa más actualizadas y con programas preestablecidos para cocinar distintos tipos de arroz y otros tipos de alimentos.
- Arrocera japonesa tradicional: La olla tradicional japonesa más característica del país nipón. Suele estar fabricada en cerámica o barro al horno. La más conocida en muchos lugares es la Olla Donabe.
- Arrocera japonesa de bambú: Arrocera vaporera japonesa fabricada en caña de bambú para cocinar también al vapor otros tipos de alimentos.
- Arrocera japonesa industrial: La arrocera japonesa de gran formato para empresas de hostelería e industria.
Mejores marcas de ollas arroceras japonesas
En la actualidad, resulta muy difícil seleccionar cuál es la mejor marca ya que se fabrican con materiales de alta calidad.
Entre las marcas de ollas tradicionales se puede encontrar KINTO, una empresa fundada en 1972 en Shiga, Japón y que fabrica la olla KAKOMI IH, un tipo de olla de barro cocido que ademas de cocer arroz cualquier tipo de guiso, también se puede cocinar al vapor.
Entre las marcas de arroceras eléctricas podemos encontrar marcas como Zojirushi y Tiger con su modelo JAX-T10U-K, que son bastantes reconocidas. Aunque estas marcas puede decirse que son Top en arroceras tambien hay que decir que su precio es más elevado que otras marcas.
En modelos mas economicos y asequibles a cualquier bolsillo y de una marca muy reconocida puedes encontrar esta Russell Hobbs de 0,8L. a un precio nada despreciable.
Si quieres conocer otros tipos de arroceras para comparar su funcionamiento puedes pasarte por nuestro menú «Tipos de arroceras» para conocer un poco más de otros modelos.
Consejos de uso y mantenimiento para las ollas japonesas tradicionales
Estos son algunos consejos de uso para antes de empezar a cocinar en este tipo de ollas de barro cocido y para un buen mantenimiento y durabilidad.
Antes de empezar a cocinar con ella es importante desodorizar el recipiente añadiendo agua con vinagre (2 vasos seria suficiente), añadir unas cuantas hojas de te ( puede ser deshidratado) y dejar cocer durante 8/10 minutos.
No debe ponerse al fuego vacia, siempre tiene que estar ya con el agua o caldo que se va a utilizar antes de ponerla al fuego.
Para el lavado de la olla, lo más recomendable es lavar con productos neutros (no utilizar productos como detergentes fuertes) y despues del lavado secar con cuidado.
¿Las arroceras japonesas están fabricadas de bambú?
Mucha gente cree que las ollas arroceras japonesas están hechas de bambú, pero no es así.
Hay alguna olla de arroz japonesa que incluye una vaporera de bambú, que se coloca sobre la olla de arroz para cocinar otros alimentos al vapor. Sin embargo, la olla arrocera en sí misma no está hecha de bambú.
Por norma general, las ollas arroceras japonesas están fabricadas de materiales como el acero inoxidable, aluminio, acero al carbono, cerámica y hierro fundido, que son materiales muy duraderos, resistentes a la corrosión y extremadamente fáciles de limpiar.
Historia de las arroceras japonesas
La historia de las ollas arroceras japonesas se remonta a siglos atrás, cuando el arroz se convirtió en una parte fundamental de la dieta en Japón. Al principio, se utilizaban ollas de barro para cocinar el arroz, pero con el tiempo, se fueron desarrollando ollas de acero y aluminio que ofrecían una mayor durabilidad y facilidad de uso.
Con el paso de los años, la cocedora de arroz japonesa evolucionó para incluir características como la capacidad de mantener el arroz caliente después de cocinarlo, y la capacidad de controlar la cantidad de vapor que se libera durante la cocción.
En la actualidad, las ollas arroceras japonesas se fabrican con una variedad de materiales, incluyendo acero inoxidable, aluminio y cerámica. Estas ollas se utilizan no solo en hogares japoneses, sino también en hogares y restaurantes de todo el mundo. Las ollas arroceras japonesas se han vuelto muy populares debido a su eficiencia y facilidad de uso, pero la cualidad principal y el porqué han tenido un «Boom» espectacular en la actualidad ha sido por su capacidad para producir un arroz perfecto, con una textura suave y húmeda, que es ideal para una amplia variedad de platos.
